장흥군수산업협동조합은 제17대 조합장 취임식을 4월5일 오전 11시 회진면다목적체육관에서 정종순 군수와 위등 의장 및 도ㆍ군의원 김승남 더불어민주당 위원장(장흥, 강진, 보성, 고흥지역구)과 군내 기관사회단체장을 비롯한 해남, 완도 등에서 참석한 수협조합장 등 500여 축하객의 박수를 받으며 성대한 취임식을 거행했다.
이성배 조합장은 장흥수협이 부실조합에서 탈피하여 건전수협으로 확정되었다면서 경영 흑자를 기념하여 장흥군인재육성장학재단에 금 1,000만원의 장학금을 정종순 군수에게 전달했다.
이성배 조합장은 취임사에서 “수협의 희망찬 미래를 위해 어떠한 역경에도 흔들리지 않으면서 복지수협 건설에 모든 역량을 발휘하겠다”고 다짐하면서 “100년의 유구한 역사를 자랑하는 장흥수협의 새로운 100년을 향해 항해를 시작할 수 있도록 조합원과 모든 분들께 힘을 실어 달라”고 당부 하였다.
이성배조합장은 회진면로타리클럽회장 등 지역사회봉사에도 열의를 갖고 활동했으며 ‘꼬시래기 양식 특허’ 보유자로서 장흥군 꼬시래기 협회장 2007년 대통령 표창, 2017 대한민국 신지식인으로 등정했다.
장흥군수산업협동조합의 100년사를 간략해 본다
장흥군수산업협동조합은 지금으로부터 딱 102년 전인 1917년 11월 5일 현재 회진 초등학교가 위치한 회진항을 한눈에 내려다 볼 수 있는 탕게 쪽 언덕에 자리하여 장흥군수산조합으로 태동되었다.
-1923.11.11 장흥군해태조합으로 개편
-1938.12.13 관산출장소 개설
-1946. 5. 1 장흥어업조합으로 개칭
-1950. 6. 25 사변으로 본소 건물 전소
-1953 회진초등학교 현 위치로 이전
-1962.4.1 관산어업협동조합 분할 발족
-1977. 4. 1 장흥수협조합으로 개칭,
-1982. 10. 23 본소 장흥읍으로 이전
-1994. 3. 29 어업인 복지회관 준공
-2004. 6. 21 본소를 회진 현 위치로 이전하여 현재에 이르고 있다.
■창립 20주년 기념행사
소화 11(1937)년 11월 11일에 현재 회진초등학교가 있는 자리에서 전국 해태 생산량 1위로 조합 창설 최 전성기를 맞이하였고, 이를 축하하고 공로자에게 표창도 하면서 창립 20주년 기념비를 세우고 전 조합원의 축제 속에 성대하게 치렀다.
해태 생산량이 전국 1위가 되기까지는 회진면 대리 김도선씨(김정태 조부)의 공로가 많이 있었다.
해태는 17세기 중엽에 광양 태인도에서 양식기술 성공으로 시작되었는데 대나무나 참나무 가지를 뻘바닥에 고정시키고 다른 한쪽은 물에 세워서 김을 이 가지에 붙어 자라게 한 양식방법이었는데 1929년 부흥발이 고안되어 해태 양식업에 혁신적인 영향을 주었다.
1928년 조선총독부 국립수산시험장 죽도해태연구소가 설치되어 당시 연구소 기사였던 김도선씨가 렴홍발의 결함을 보완하여 대나무를 새끼줄로 엮어 옆으로 눕인 뜬 발형식인 부홍식 양식기술을 새롭게 개발하여 특허까지 내어 우리 지역에 보급하면서 김의 수확량이 획기적으로 증가하여 1936년에는 전국 생산량 1위로써 140만속 생산에 80여만원 소득으로 조합설립 20주년 기념비를 조합광장에 세우고 2500여 어민들이 성대한 축제를 하였다고 한다.
일제 강점기 때 태평양전쟁(1941.12.8 개전) 당시 장흥군수협이 대덕, 회진, 관산 어민들이 해태를 팔아 모금한 성금으로 전투기 한 대를 구입하여 조선총독부를 통해 일본에 기증했다는 사실이다. 이는 우리 역사의 아픔이다.
■병원 운영으로 복지 혜택주다.
현재 대덕중학교가 있는 자리에 장흥군수협이 지역민들의 병을 진료하고 치료하는 병원을 운영했다는 사실이다. 의료시설이 열악한 시대에도 지역 어민들의 건강까지 생각하면서 수협이 병원까지 운영했다는 사실에 새삼스럽게 놀라지 않을 수 없다.이 외에도 말 두 필을 기르면서 조합장이나 직원들 출장용으로 사용하기도 하였고, 지도선 두 척을 보유하여 어민들의 삶의 현장인 바다에서 현지 지도를 하면서 어민들과 같이 생활하였다. 1950~60년대 보릿고개 시대에 쌀밥을 구경하기 어려운 시절에도 수협직원들 집에 가면 쌀밥을 구경할 수 있었으며, 수협 운동장에는 테니스장시설을 갖추고 있어 휴식시간이나 휴일에는 테니스 운동을 하면서 여가 시간을 보냈기에 장흥군수협 직원들은 지역 젊은이들의 우상이었다. 1970년대까지 이 지역 젊은이들이 가장 입사하고 싶었던 곳은 공무원도 아니고 삼성 현대 대기업도 아닌 장흥군수협 직원이었다는 사실에 격세지감을 느낄 뿐이다.
■장흥군 수협의 현재와 미래
그런데 1970년대를 지나 산업화로 1980년대~90년대 들어 젊은이들이 도시로 이농을 시작하면서 농어촌의 인구가 점차 감소 되어가고 수협도 더불어 시대의 변화에 적응하지 못하고 쇠퇴기에 접어들고 만다.
2000년대 들어 정부의 경영개선자금 지원에도 불구하고 끝내 2008년에 부실조합으로 낙인 찍혀지더니 10년 동안의 경영개선 노력으로 2018년 말 건전조합으로 경영 정상화를 이룰 수 있었다.
故)사홍만 조합장의 노고에 머리 숙여 감사드린다.
장흥군수협은 임직원 29명, 조합원 2,221명이며 본점은 장흥군 회진면 가학회진로 1,580에 소재하고 있으며 장흥읍과 광주 상무지구에 분점을 두고 있다.
